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Il Nichel è un metallo a diffusione
pressocchè ubiquitaria ed è
difficile evitarne il contatto nella vita
quotidiana in quanto presente in molti oggetti
di uso comune quali: oggetti metalicci comunemente
presenti nell'abbigliamento, oggetti di bigiotteria,
bracciali e casse di orologio, chiavi, accendini,
parti metalliche degli occhiali, monete, targhette
di identificazione, manici degli ombrelli,
utensili da cucina, lavelli metallici, aghi,
forbici e ditali, fermacarte, sedie di metallo,
maniglie delle porte, ecc.
Tutti questi utensili andrebbero sostituiti
con analoghi in plastica o velcro o metalli
nobili, (anche se l'oro bianco, l'argento,
l'oro giallo a 14 carati ed il platino possono
contenere nichel in percentuale variabile
a seconda della purezza della lega); il nichel
inoltre puo essere contenuto in molti oggetti
sottoposti a cromatura. L'acciaio inox invece
non crea problemi.
Il nichel è presente nei coloranti
per oggetti di vetro, stoviglie di terracotta,
porcellana; è utilizzato come mordente
nei processi di tintura e stampa di tessuti
e carta da parati, nei liquidi e nelle matrici
per fotocopiatrici. Anche le tinture per capelli
contengono nichel, come pure i liquidi utilizzati
per permanenti: tutti possono provocare, inoltre,
il rilascio di nichel da oggetti metallici,
quali i fermagli.
E' possibile una sensibilizzazione al nichel
dovuta alla lavorazione di batterie alcaline,
oggetti di ottone ezinco lucidati in nero,
ceramiche, materiale elettrico, smalto (verde:
ossido di nichel), additivi per carburanti,
insetticidi, reagenti e catalizzatori per
materiale plastico, leghe e rivestimenti di
nichel, nuclei magnetici, indurente dei grassi
come catalizzatore, placcatura mediante bagno
galvanico o con ottone. Va sottolineato che
le soluzioni industriali cintenenti nichel
penetrano i comuni guanti di gomma ed è
quindi consigliato l'utilizzo di guanti da
lavoro pesanti di vinile.
Il nichel è infine presente in molti
oggetti utilizzati in campo medico-chirurguco:
aghi per elettrodepilazione, agopuntura, mesoterapia,
protesi ortopediche, valvole cardiache, oro
bianco utilizzato per lavori odontoiatrici,
ecc.
Dal punto di vista clinico la sintomato.ogia
dovuta all'allergia al nichel si accentua
durante la stagione estiva e nei climi caldo-umidi.
In seguito all'aumentata sudorazione il nichel
viene infatti liberato più facilmente
dagli oggetti che lo contengono, anche in
presenza di una barriera costituita da stoffa
o smalto per unghie (l'applicazione di quest'ultimo
alla bigiotteria, per esempio, consente di
tollerare il contatto con tali oggetti per
qualche ora).
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